人間はどうして仕事をするのか

本年最後のエントリーは、またしても『内田樹の研究室』の軒下をお借りすることになってしまいました。

『人間はどうして労働するのか』

人間だけが労働する。動物は当面の生存に必要な以上のものをその環境から取り出して作り置きをしたり、それを交換したりしない。ライオンはお腹がいっぱいになったら昼寝をする。横をトムソンガゼルの群れが通りかかっても、「この機会に二三頭、取り置きしておこうか」などとは考えない。「労働」とは生物学的に必要である以上のものを環境から取り出す活動のことであり、そういう余計なことをするのは人間だけである。
どうして人間だけがそんなことをするのか。それは「贈与する」ためである。ほかに理由は見当たらない。もし、腹一杯のライオンがそれでも獲物を狩ったとしたら、その獲物は誰かに（仲間のライオンかハイエナか禿鷲かあるいは地中の微生物か）「贈り物」として与える以外には用途がない。
「働く」ことの本質は「贈与すること」にあり、それは「親族を形成する」とか「言語を用いる」と同レベルの類的宿命であり、人間の人間性を形成する根源的な営みである。

労働の本質は「贈与すること」。日本語には「働く」ことを意味する労働よりももっと本質的な言葉があります。それはすなわち「仕事」。「仕事」とは“事に仕える”であり、“仕える”は奉仕であり、奉仕は贈与だと考えて差し支えないでしょう。

ですから、回答が“その本質は「贈与すること」だから”となるような問いには、“人間はどうして労働するのか？”よりも“人間はどうして仕事をするのか？”の方が相応しい。労働の言葉の意味は仕事よりも広く、仕事以外の行為も含みます。

では、仕事ではない労働を何というのか？　「稼ぎ」というのです。

私が暮らす群馬県上野村では昔日から、「仕事」と「稼ぎ」は違うものだと考えられてきた。村に暮らす人間がおこなわなければならない営みを、村人は「仕事」と呼んできた。それに対して「稼ぎ」とは、村の営みとしてはしなくてもよいのだけれど、生活のために、つまり稼ぐためにおこなう労働をさしている。「さて仕事に行くか」と、「これから稼ぎに行く」といった感じで、村ではこの二つの言葉が日常のなかで使い分けられてきた。
　村人がいう「仕事」には、いろいろなものがある。畑仕事、山仕事。それらは自然や土とともに生きてきた村人にとっては、当然しなければいけないものと考えられてきた営みである。

「稼ぎ」は一軒一軒、一人ひとりのもの、つまり個人主義的なものである。しかも「稼ぎ」を効率よく実現させようとすれば、自然に敵対する行為も生じかねない。共同的な精神が失われれば、共同体が分解してしまう。おそらく、このような現実を経験していくうちに、生活を守るためには「稼ぎ」も大事だが「仕事」はもっと大事だという気風をつくりだしたのだろうと思う。
　村という永遠の世界と結ばれているのが「仕事」であり、そのときどきによって変わっていくのが「稼ぎ」である。 　ところで、このような労働に対する考え方は、農山村では多くの地域にあったらしい。かつては村を守ることに村人にとっての最大の価値があったのだから、言葉づかいは違っていても「仕事」と「稼ぎ」は同じ労働だとは考えられていなかったのである。
　とすると、今日の一般的な労働の世界では、「仕事」と「稼ぎ」の違いが不明確になった理由もよくわかる。「仕事」を成立させていた、永遠の世界と結ばれていた人間の営みが私たちの日にみえなくなった。永遠の世界自体が感じられないものになったことが、その背景にはある。市場経済とはたえず新しさを競う経済、その意味では永遠性を喪失した経済である。

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再び内田樹『人間はどうして労働するのか』より

「働くとはどういうことですか？」と問うのは「人間であるとは、人間にとってどういう意味をもっているのですか？」という問いと同じようなトートロジーである。
けれども、そのような近代以前では決して口にされなかったであろう問いが今ではしばしば表明されるのには、それなりの歴史的文脈というものがある。
それは「働くことは自己利益を増大させるためである」という歪んだ労働観がひろく定着したせいである。
働くと、その程度に応じて、権力や威信や財貨や情報や文化資本が獲得される。だから働け、というのが近代固有の労働観である。

内田と内山の両氏は、表現は違うけれども示唆している同じであるように思います。内田氏が“人間の人間性を形成する根源的な営み”だといい、内山氏が“永遠の世界と結ばれていた”という「贈与のための労働＝仕事」の労働観の揺り戻しです。

今年一年、政治経済を巡る動きには目まぐるしいものがありました。昨年から金融危機、不況、アメリカでも日本でも政権交代、そして政府による金融危機対策、経済対策などなど。危機がどのような原因で起き、その危機に対してどのような対策が打たれ、どのような効果があったのか、私などにはよく理解できません。ただわかるのは、世の中は不景気になったということだけ。危機は私たちの知らないところで起き、不況という結果だけが降りかかってきた。さまざまな対策もその効用もよく理解できないまま終わろうとしています。

『経済危機は資本主義の強さを証明した』といったような意見もあります。おそらくその意見は正しいのでしょう。しかし私が感じるのは、その意見を正しいとすることができる基盤そのものの揺らぎです。資本主義は貨幣を経由する等価交換原則によって駆動するシステムですが、そのシステムは人を幸せにしない。資本主義は、人間の人間性をかたちづくっている根源とは相容れない制度だということが強く感じられるようになった。そんな一年だったと思うのです。

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来年がどんな年になるのか？　資本主義経済はなんとか立ち直ってその強さを証明するのかもしれませんし、二番底といったものがやって来てまた再び危機に陥っていくのかもしれない。が、いずれにせよ、多くの人たちが資本主義に対して抱くようになった違和感は強まることはあっても、弱まることはないように思う。資本主義を底辺から支えている労働者たちの労働観の「揺らぎ」が収まることはないでしょう。

その「揺らぎ」が「揺り戻し」につながると私は期待しています。「揺り戻し」の芽はもうすでに至る所で顔を出しています。来年は、その芽が大きく成長する一年であって欲しいと願うのです。